Холодильные установки

Использование льда в качестве высокотеплоемкого хладоносителя со стабильной температурой и изменяющимся агрегатным состоянием наиболее экономично в случае неравномерности потребления холода при околонулевых температурах. Например, ледяные холодоаккумуляторы и гидромеханизированные льдобунты — холодогенераторы для воздушных кондиционеров и молокоохладителей — могут обеспечивать суточную и сезонную равномерность нагрузки холодильных машин.
Измельченный лед и льдоводяная пульпа, которые при необходимости можно подавать по трубам, обеспечивают особо эффективное охлаждение (и увлажнение) при постоянной температуре, что используется в пищевой, химической и строительной технологии. Особо чистый водный лед находит применение в метрологии и в медицине, употребляется в пищу, например с охлаждаемыми им напитками.
В России для нужд холодильного транспорта, пищевой и химической промышленности, сельского хозяйства и торговли ежегодно производится посредством обычных и автоматизированных льдогенераторов более 1 млн. т искусственного технического и пищевого водного льда.
Естественного льда заготовляется обычным и механизированным способом около 15—20 млн. т, что оправдывается, в частности, экономической целесообразностью использования природных ресурсов холода на большей части нашей страны: современная оптовая цена 1 т искусственного водного льда в 2,5 раза выше цены 1 т естественного льда.
Растущий выпуск компактных автоматизированных холодильных машин, сухого льда и ожиженных газов, а также другие причины приводят к постепенному вытеснению в некоторых областях не только естественного, но и искусственного водного льда. Однако в ряде других областей возможности использования искусственного и естественного водного льда далеко не исчерпаны.